猛龍過江》再度打破東南亞幾乎所有的票房記錄。公映時盛況空前，以至於出動警方控制人潮，有些劇院被迫暫停放映。該片亦獲得第１１屆臺灣電影金馬獎最佳劇情片獎，在男主角唐龍身上體現出來的樸實、真誠、慷慨俠義的傳統道德和草根溫情，打動了眾多觀眾的心。

1972年，李小龍籌拍新片《無聲笛》，得到美國20世紀福克斯公司投資。影片準備在印度地區開拍，李小龍帶領劇組去尼泊爾等地花了幾周時間取景，一直找不到合適的拍攝地點。但是當地華美壯觀的寺廟給了李小龍新的靈感，決定開拍《死亡遊戲》，將高層寺廟設計成龐大的武術中心，每一層都有高手把守，主角需要突破重重關口到達最高層奪取勝利。……這個創意後來被大量地應用於功夫影視、動漫和電子遊戲中，打過街機的朋友們都應該很熟悉類似的情節吧。

李小龍為這部新片花費了大量心血，憑藉自己在國際武術界的地位，邀請到菲律賓武術名師依力山度和以摔技著稱的韓國高手，還有自己的徒弟、身高２２０釐米的美國職業籃球隊明星球員卡力姆亞佈道爾•傑巴爾等人出演。他們拍攝了大量的鏡頭備用，李小龍與依力山度比試雙截棍是其中的精華之一，兩人使用的是相同的器械，不同的打法，高水準的棍法讓觀眾目不暇接。

令人扼腕歎息的是，這是一部未能完成的電影，沒人知道李小龍心目中《死亡遊戲》的本來面目到底是怎樣。但是很顯然，他在嘗試一些與以往不同的表現方式，希望將自己的作品提升到又一個新的層次。除了大量的對戰鏡頭外，他亦為《死亡遊戲》準備了許多新造型，似乎有興趣把中國傳統武俠片中的名劍俠融入自己的作品之中

《死亡遊戲》的準備過程中，美國華納兄弟製片廠決定投資李小龍電影，與嘉禾公司合拍《龍爭虎鬥》。1973年2月，李小龍停下了《死亡遊戲》的工作接拍《龍爭虎鬥》，不僅實現了當年願望，成功打入好萊塢出演大片主角，更成為與華納公司平起平坐的合夥人。影片在香港開拍，李小龍耗盡心血，與導演緊密合作，使所有動作場面精益求精，成為李小龍全盛時期的功夫片巔峰之作。

《龍爭虎鬥》中既有場面壯觀的百人混戰，又有李小龍以一敵眾的實打實搏命鏡頭，其中一場地下室打鬥中，他先後出神入化地使用了少林齊眉棍、菲律賓短棍、雙截棍三種淩厲的棍法。這是李小龍影片中打鬥場面最多，使用武器最出彩的一部，雖然一些中國觀眾認為該片在故事情節上有些土洋結合、不倫不類，但這並沒有影響到票房成績，尤其是在西方，至今票房累計早已數以億計，成為李小龍電影中票房最高的一部。

雖然李小龍的功夫電影總是以對戰場面為主，但是他在片中傳揚的，卻是一種悲天憫人的反戰精神。電影中的他，始終是樸實的平民，具有極其堅忍的耐力，從來不會主動出手，直到受盡屈辱，忍無可忍，才將力量爆發。李小龍的愛國熱情在電影中也有明顯體現，他所有的功夫電影裏，敵人都是外國人而不是中國人，即使是自己人打自己人，也一定是外國人教唆的。耐人尋味的是，從來沒有外國人對此提出異議，即使是被他在電影中踩成腳底下泥的日本人，也照舊如癡如醉地尊他為“武林聖者”。

李小龍受到廣泛尊崇的一個重要原因，是他無以倫比的武術功力和武術精神。他不僅在銀幕上是一位成功的功夫巨星，在生活中也真正是一位一心推廣中國功夫的優秀武術家，面對來自世界各地的挑戰，幾乎達到了戰無不勝、攻無不克的地步，將中國功夫變成了一個寫入世界詞典的神話。杜惠東先生描述了當年香港拳擊冠軍劉大川向李小龍挑戰的全過程：“當時只有一個回合，一個照面就完了。劉大川是全香港的最羽量級拳擊冠軍，人很小，但他的爸爸是香港查拳的掌門人，劉大川從小就是練查拳的，查拳就很注重翻滾，劉大川認為他可以用西洋拳，加上查拳的翻滾來*近李小龍，等李小龍腿一踢起來，他就滾進去，一到近身腿再長就沒有用了。結果真正對打的時候，剛一動手，李小龍一腳就把他踢倒了，因為李小龍實在太快了。……”
　　“一次外國記者的聚會，李小龍一邊喝酒一邊他說正在研究一個‘精武指’，與你距離半尺不到就可以發力，練成以後一插就可以插進你的胸膛，就等於一顆手槍的槍彈一樣。他說他現在練到可以戳穿一隻未開封的鋁皮啤酒罐，但是如果手指插進去的話，手指甲旁邊的肉可能就會翻過來，所以他在研究怎樣才能戳到敵人自己也不受傷。……然後他把啤酒罐放在桌上，握著拳頭運了有半分鐘的勁，然後叭地一戳，這個啤酒罐一下就飛到對面的牆上去了，打到牆上就爆開來了。我們拿這個啤酒罐來看，果然已經被戳進去有半寸多深，如果打架的時候戳到對方，就算沒有戳穿你的胸膛，這一下子也等於點了穴道，一定能讓你無法呼吸。這個力度是很厲害的。”
　　杜惠東還說：“當年記者去片場探班沒有什麼困難，二三十年前的傳媒和電影界的關係很好，拍到不該拍的東西都不去登，但現在的傳媒就喜歡挖人家的星聞，你不讓他就用遠距離鏡頭拍，不好看的才登，好看的不登。所以現在什麼人拍戲都不喜歡記者來看。不過李小龍以前也不喜歡別人來探班，因為總有人借機向他挑戰，打得贏也好打不贏也好，反正和李小龍打過了，就是一種光榮。”

生活中的李小龍和銀幕上有些相似，開朗，熱情，充滿活力，帶點兒小孩子脾氣。他在工作時百分百投入，一絲不苟，任何細節都要做到最好；休息時願意和人聊天，還喜歡講笑話，很隨和，也很幽默，完全沒有架子。他說起中文來很急很快，而且是斷斷續續地蹦詞兒：“你！打過架沒有！打嘛！不打沒進步的！”說起英文來則是地道的美國風格，接受採訪時也帶著“Oh，baby”之類的美式口語。

李小龍一向把電影當作副業，認為武術才是自己的本行。在拍攝電影之余，他從來沒有放鬆過功夫和體能的練習。李小龍非常重視體能，他認為大部分武者花了太多時間在技巧上，而忽視了體能訓練；即使學會所有的招式，如果體能不好，也沒有機會在打鬥中取勝。李小龍對自己的訓練是嚴謹甚至殘酷的，他的徒弟說：沒有人像李小龍那樣刻苦鍛煉自己，他是世界上最勤奮練功的人。他把自己的腹肌練得如鐵板一樣堅實，還能夠只用兩隻手指做俯臥撐。

李小龍的功夫電影基本都以男性為主，女演員戲份很少，意思意思而已，對影片起不到什麼作用。感情戲亦很少，幾乎全以拳頭說話。影片中的李小龍，總是一個性格粗放，大大咧咧，但是見到女性就拘謹甚至害羞的角色。

生活中的李小龍一直對家人很好，與妻子蓮達關係親密，但是也曾被傳過一些緋聞，例如與苗可秀。苗可秀與李小龍是世交，自幼相識，是與李小龍合作最多的女演員，在《唐山大兄》中尚為女配角，接下來的兩部《精武門》和《猛龍過江》都是女主角。

生活中的苗可秀似乎遠不如電影中的苗可秀動人。銀幕上的她，濃眉大眼，身材婀娜，以現在的眼光看也可以說是一位十全十美的美女，為李小龍電影增添了許多柔和的光彩

臺灣女星丁佩，則是為許多圈中人公認的李小龍女友。銀幕上的丁佩經常扮演一些風塵女子，生活中的丁佩卻是一位大家閨秀，出身名門，祖籍在東北，舅爺是張學良，外公是軍閥時代的北平警察局局長，父系則三代都是醫生

就是在丁佩的家裏，1973年7月20日，發生了一件令全世界猝不及防的事情：正當盛年、如日中天的李小龍突然死了。

據杜惠東回憶：那天下午，李小龍約好嘉禾老闆鄒文懷去吃日本菜。那天李小龍拍戲拍到六點，片場的下面就是寫字樓，李小龍下樓來到鄒文懷的辦公室，喊道： “鄒哥，吃飯去！”鄒文懷有事未辦完，約好八點一起去。這兩個小時中，李小龍來到位於片場附近的丁佩家中歇腳，坐了不久就說很熱，出了很多汗，而且頭疼。丁佩拿了一罐冰啤酒給他，又給他吃了一點止疼藥，李小龍連衣服和鞋都沒有脫就進房躺下了。丁佩在外面化妝，打電話，再回去看李小龍，躺在那裏毫無動靜，面龐已經發冷。她驚慌地打電話給鄒文懷，鄒文懷說趕快打999急救，晚了就來不及了……結果還是來不及了。救護車將李小龍送到伊莉莎白醫院，後被證實已經死亡，當時李小龍還未滿三十三歲

盛年猝死，巨星隕落，這個意外的消息震驚了全世界。



蓮達在鄒文懷的陪同下來到殯儀館。

蓮達按照中國人的習俗披麻帶孝。

蓮達送上的花籃上寫著：“緣續來生”

李小龍的親人前來弔唁。李小龍的哥哥李忠琛是香港天文臺博士，在學科領域內有一定的知名度；他的第二位妻子張瑪莉是1975年香港小姐選美大賽冠軍，能文善畫，熱心公益事業，曾獲得“香港十大傑出青年”稱號，是唯一一位獲此殊榮的香港小姐。

李小龍的同事和好友，如苗可秀、小麒麟等也紛紛到場送別。諸位親友瞻仰了李小龍的遺容

李小龍的遺照。

李家的保姆保護著李小龍的子女突出重圍。李小龍的兒子李國豪當時剛剛七歲，在葬禮上指著父親的遺體叫“Movie！Movie！”——他以為父親還是在拍電影。
　　 李國豪後來也到好萊塢當了演員，20年後，在電影《烏鴉》中扮演一個死不甘心的亡魂，結果在片場發生意外：道具槍居然射出了真子彈，李國豪死於非命，與父親同樣是匆匆離去，一句遺言也沒有留下。

由於李小龍的死亡太過突然，公眾輿論一片混亂，各種猜測層出不窮。李小龍的家人始終保持沉默，直到在護送李小龍遺體離港前夕，他的妻子蓮達才公開發表了一個簡短的聲明：
　　 “我希望香港的傳媒不要對我丈夫的死做出任何推測。雖然還沒有最後的驗屍報告，但是我深信，我丈夫是死於自然。我不認為任何人需要對他的死負責任。事實已經無法改變，李小龍已經離開了我們。他會在我們的回憶和他的電影中長存。請大家記住他的天才，他的武術和他為大家帶來的奇跡。我希望這些會永遠陪伴我們和影響我們以後的生活。”
　　 哀而不傷，猝而不亂，清醒理智，明察大局。看了這段發言，我覺得蓮達真是一位非常可敬的女性，懂得李小龍的事業亦懂得李小龍的理想。
蓮達和一雙兒女陪伴著李小龍的遺體回到了西雅圖，在西雅圖舉行了李小龍的第二次葬禮。他的棺木旁邊，放置著鮮花拼成的截拳道的陰陽標記。

在香港住得舒適而不至感到格格不入。李小龍曾以身教告訴我所謂忍就是透過忍耐去瞭解。寬容與忍耐是只能存在於人與人的結合之中。但率真不同，率真是一種不在乎別人的想法，可以自由而毫無隱瞞地表達自己想法的能力。率真就是支撐我們婚姻的第三個因素。以一個演員也好，以一個真實的人也罷，李小龍在肉體上、心理上都是一個可以表達自我的人，所以才會把觀眾迷倒。
　　唯有寬容、忍耐、率真，才能獲得觀眾的愛，啟迪他們的想法、感受以及自覺。人的心靈是很奇特的，給得越多，所得也越多。當然，去愛一個人既不是期待，也不是施捨。如今回想，我發覺李小龍曾在精神上給予我太多的鼓勵。我和他的婚姻生活雖然只是短短十年，但他留給我的是生活中極重要的判斷力、生命力以及決斷力。我們的兩個可愛的孩子，也都承襲了他這種精神。
　　不過，李小龍卻沒有把他自己完全地交給任何人，甚至是我。他知道他想要完成一些什麼，他的一生就將花在那些事情上。而且，為了要完成那些事情，他也具有必要的能力、創造力以及無窮無盡的精力。過去他難免也有抉擇的痛苦經驗，但最後還是發現自己的目的在於成為一個演員，透過電影來表現自己。當然，他也具有完成此願所需的洞察力、獻身、勇氣、忍耐以及偉大的愛情。在他喜歡講的話中，有"光是知道是不夠的，必須要加以應用"。"光是希望是不夠的，非去做不可"等話。李小龍一向不坐等機會，而是自己去製造機會。他是把使自己樣樣要比別人好視為一種義務。
　　他的目標不在富有或成名，而在於完成高品質的工作。雖然工作完成後而獲得財富和聲望，但那只不過是副產物而已。但要堅守原則不是一件簡單的事，他為了要成為一個有自我主張的演員，把全副精神都灌注於工作。李小龍絲毫沒有偏見，與所有不同人種、宗教、階層的人之間都搭上了橋樑，就像對我一樣，跟他有過私人交往，一齊分享過人生的人來說，他也許會永遠變成我們的一部分。他深知自己的能力和創造力，而過的是每天均以事實證明這一點的生活。他的三十二年是充滿了生命力的人生，要比活了兩倍長的人更有所創造，更值得滿足。一個人充滿生命力而生活時，對死是不感到懼怕的。我相信他自己走過的是正直的人生而安息在平靜中。李小龍並不希望我們為了想念他而哭泣，他只為我們能夠從他那裏學到如何辨別是非而高興。
　　 我願意在這裏對他表示敬意，給他所應得到的讚美。

在香港，李小龍猝死帶來的轟動餘熱未消，懷疑和猜測繼續進行著，眾多矛頭都指向丁佩。

丁佩後來回憶說：“我受到很不公平的指責，但是我不想解釋什麼。他的死是很突然的，我也受到了很大壓力。他是我的好朋友，無論什麼也不能破壞我們的關係。我對自己說，沉默就是最好的答案。我很珍惜與李小龍的友誼，所以我不做任何評論。”

丁佩直到十年之後，才首次在香港電視節目中開口，否認當天與李小龍發生過性關係。她對李小龍的評價是：“他是一個非常有思想的人，是一個非常偉大的思想家。他把他的思想用他的身體完美地表達出來，所以他創立了截拳道，這是很了不起的。”後來的丁佩逐漸淡出影界，開始研究佛學，國家女子游泳隊隊員莊泳、樂靖宜、王大力都曾經是她的徒弟

對於李小龍的死因，法庭的最後裁決是：死因是對頭疼藥的某一種成分過敏，引至大腦水腫而死亡。
　　李小龍的朋友與合作夥伴們說：其實李小龍的身體一直有問題。他常常說頭疼，檢查身體時也不讓人檢查他的頭部。有一次在錄音時，他去洗手間，結果很長時間沒有回來，一位錄音主管周笑龍去洗手間找他，結果見他躺在地上，好像剛剛醒來的樣子。李小龍抓住周笑龍的手說，你今天見到我躺在地上的事永遠不能傳出去，不然我就打死你。周笑龍一直就不敢講，直到李小龍過世之後好幾年才講出來。
　　另外，為了增加鍛煉強度，李小龍在進行身體鍛煉的同時，一直採取吃藥和器械健身的方式。他一天吃一百多顆藥，維他命ABC什麼都有，一些剛剛發明的新藥如類固醇等（後來體育界的禁藥）也大量服用，幾乎是在拿自己的身體來做實驗。他亦使用日本發明的高壓電肌肉震盪機來輔助鍛煉，就是用電線連到身體上，快速震動肌肉，震十分鐘相當於平常練十小時。後來這個機器在日本也禁賣了，日本發表的調查是它太過量，破壞了人體的神經系統和生理系統的和諧。
        無論如何，斯人已逝，勢不可追，研究他的死因其實已經沒多大意義。李小龍的許多遺物如今都已不在——保存遺物的嘉禾公司片場搬遷，沒有足夠的空間存放舊物，很多李小龍的東西都扔進焚化爐燒掉了。但是李小龍留下來的寶貴財產仍然有很多，其中包括為電影《死亡遊戲》拍下的數千尺膠片。

嘉禾公司意識到了這些膠片的利用價值，決定想方設法完成這部電影。他們繼續與美國電影公司合作，邀請一些來自美國的影界名人參與，找到一位相貌酷似李小龍的韓國人，為他取藝名叫做“唐龍”，由洪金寶擔任動作設計，用遠景拍攝他的側面和背面來代替李小龍，加上一些飛車特技等花巧的鏡頭，勉強為《死亡遊戲》補全了戲份，成為一部完整的電影。

雖然一部本來可以成為功夫片新裡程碑的電影功敗垂成，不得不變成了好萊塢式的雜燴，但是李小龍的魅力仍然使這部拼湊完成的《死亡遊戲》成為廣受歡迎的功夫電影。幾年之內，李小龍傳奇繼續，眾多國內外電影公司都搞出了自己的呂小龍、梁小龍、張小龍、王小龍……拍出了很多似是而非的李小龍功夫電影。這其中只有《死亡塔》中真正有李小龍的影子，因為是利用了以往李小龍電影中未採用的鏡頭甚至包括NG鏡頭，加之唐龍的模仿，混合而成的。
　　電影界慌亂地發現沒有人能夠真正代替李小龍，更談不上超越，功夫電影一時陷入困境，不知何去何從。不久，成龍與劉家良等一批電影人審時度勢，劍走偏鋒，開創了“功夫喜劇”的新潮流……那些都是後話了。

李小龍的其他後話：
　　1979年，美國洛杉磯市政府將《死亡遊戲》的開映日，即7月8日，定為“李小龍日”。
　　1980年，被日本《朝日新聞》選為“七十年代代表人物”。
　　1986年，被德國漢堡大學選為“最被歐洲人認識的亞洲人”。
　　1993年，美國好萊塢名人大道鋪上李小龍紀念星徽。
　　1993年，獲香港電影金像獎大會頒發終身成就獎。
　　1997年，在李小龍遺孀蓮達及女兒李香凝的努力下，振藩截拳道總會於美國成立。
　　1998年，獲中國武術協會頒發“武術電影巨星獎”。
　　1998年，被《時代雜誌》評為“二十世紀的英雄與偶像”，是唯一入選的華人。
　　1998年，獲美國演藝同業公會頒發“終身成就獎”。
　　2003年，世界各地都舉辦了紀念李小龍逝世三十周年的活動。
　　2005年，獲香港電影金像獎大會頒發“世紀之星”獎。

嘉禾公司意識到了這些膠片的利用價值，決定想方設法完成這部電影。他們繼續與美國電影公司合作，邀請一些來自美國的影界名人參與，找到一位相貌酷似李小龍的韓國人，為他取藝名叫做“唐龍”，由洪金寶擔任動作設計，用遠景拍攝他的側面和背面來代替李小龍，加上一些飛車特技等花巧的鏡頭，勉強為《死亡遊戲》補全了戲份，成為一部完整的電影。

雖然一部本來可以成為功夫片新裡程碑的電影功敗垂成，不得不變成了好萊塢式的雜燴，但是李小龍的魅力仍然使這部拼湊完成的《死亡遊戲》成為廣受歡迎的功夫電影。幾年之內，李小龍傳奇繼續，眾多國內外電影公司都搞出了自己的呂小龍、梁小龍、張小龍、王小龍……拍出了很多似是而非的李小龍功夫電影。這其中只有《死亡塔》中真正有李小龍的影子，因為是利用了以往李小龍電影中未採用的鏡頭甚至包括NG鏡頭，加之唐龍的模仿，混合而成的。
　　電影界慌亂地發現沒有人能夠真正代替李小龍，更談不上超越，功夫電影一時陷入困境，不知何去何從。不久，成龍與劉家良等一批電影人審時度勢，劍走偏鋒，開創了“功夫喜劇”的新潮流……那些都是後話了。

李小龍的其他後話：
　　1979年，美國洛杉磯市政府將《死亡遊戲》的開映日，即7月8日，定為“李小龍日”。
　　1980年，被日本《朝日新聞》選為“七十年代代表人物”。
　　1986年，被德國漢堡大學選為“最被歐洲人認識的亞洲人”。
　　1993年，美國好萊塢名人大道鋪上李小龍紀念星徽。
　　1993年，獲香港電影金像獎大會頒發終身成就獎。
　　1997年，在李小龍遺孀蓮達及女兒李香凝的努力下，振藩截拳道總會於美國成立。
　　1998年，獲中國武術協會頒發“武術電影巨星獎”。
　　1998年，被《時代雜誌》評為“二十世紀的英雄與偶像”，是唯一入選的華人。
　　1998年，獲美國演藝同業公會頒發“終身成就獎”。
　　2003年，世界各地都舉辦了紀念李小龍逝世三十周年的活動。
　　2005年，獲香港電影金像獎大會頒發“世紀之星”獎。