总之，这些梦想和志愿，不论内容是轰轰烈烈、或者是平平凡凡，为自己设定一个理想的未来几乎是我们共有的经验。然而理想和现实之间似乎总有一些差距存在，因为理想可以憧憬编织，现实却是步步为营。

　　学业、工作、经济、家庭、各种人际关係的课题与考验接踵而至，我们处在如此千头万绪之下的代价是：压力、紧张、焦虑、忙碌、茫然、甚至有些盲目，意志与信心也在挫折当中，不知不觉地点滴消磨殆尽了，有时即便不想去交涉不好的情绪和感受，然而这些负面的感觉却是如影随形地难以摆脱。

　　不论是基于人类的本能、抑或是后天的认知及学习，我们凡事有趋善避恶的动机，期待不论物质或精神层面，都有好的发展和结果。物质层面或许是以经济能力为基础；精神层面，则是希望自己身心健康、适应良好。

　　心理学家罗吉斯（Carl Rogers）相信：「自我实现的倾向」促使每个人都有能力发展自己的潜能，以维持或改善自己的生活，这是我们与生俱来就有追求成长的基本需求。另一位心理学家马斯洛（Abraham Maslow），以提出生理、安全、归属与接纳、自尊、自我实现五个阶层渐进的「需求层级理论」着称，他主张这些逐步满足的需求能建立良好的基础，最终成为一个潜能完全发挥、人格协调一致的「自我实现的人」（self-actualized individual）。

　　这是一个很实用的概念，因为一个达到自我实现的人，对现实很有洞察及判断的能力，处世圆融有效率，能够接纳自己且尊重他人。因此，一个「自我实现的人」，在日常生活中展现出来的，也就是一个「有自信的人」，他并不是一个完美无瑕的天之骄子，只是不会过度膨胀或贬抑自己，而是坦然面对自己的优缺点，在面对压力与困境威胁时时能够理性分析并面对解决。

　　自信显示个人对于自我概念与外在环境有正向客观的评价。一个有自信的人对于自己有充份的自觉、信心和勇气，敢于尝试并接受挑战，对于外在的突发状况能够很快抉择反应、自我修正、适当处理，每次妥善处理完一个挑战之后，会有成长的满足感，反馈给自己而良性循环得到更有自信的感觉。

　　此外，通常一个有自信的人，不仅信任自己，也能够信任他人，所以很容易和周遭建立良好的人际关係；相反地，一个缺乏自信的人，凡事容易有负面悲观的评价，随之而来的可能是恐惧退缩、裹足不前、不敢尝试、怨天尤人、缺乏弹性与应变力、不相信自己可以完成任务、也不一定能相信别人，对于人际关係和事情处理都造成障碍，久之形成恶性循环。实际上，自信代表一种态度，可以经由改变自己的行为来达成，而不是改变环境。每个人都有改变自己的能力，一旦我们真的做到了，其实会发

　　现是自己在改变，外在的环境依然如故，只是我们的想法和做法不同罢了。

　　追求自信、培养自信，有下列五个步骤可供参考：
　　第一步，就是先从认识自己开始。先了解自己是什么、拥有什么、缺少什么、想追求什么？或许我们从小到大忙于读书考试，却从来没有机会静下心来面对自己，想一想「我是谁？」这个问题，但它却是一切追求改变与认知现实的基础。

　　第二步，则是立志为自己负责，当我们发现自己是什么、想追求什么之后，紧接着就是一连串的抉择，因为是「我」在做抉择，决定要如何做、如何过一生，所以我也必须以成熟的心态，勇于承担自己的责任，没有别人可以替代。

　　第三步，是对于周遭一切人、事、物，永远保持好奇与学习的心态，试着不断去观察、了解、省思，让自己不仅像一块海绵一样地吸收新资讯，也让头脑的判别机制发挥筛选的作用，去芜存菁，保有敏睿的判断力与灵活的思考能力。

　　第四步，需要努力的是学习包容、关爱、与分享的能力。包容与关爱使受限制的自我从狭隘的框框当中释放出来，这样才有机会从不同的立场和角度来看待事情，得到新的体悟。同时，我们也能从开放自我当中，获得别人同等的回馈。

　　第五步，则要激励自己勇于尝试，富于行动能力，能够真正起而行，否则就功亏一匮了。恐惧与害怕，有时源自于对环境与状况的不熟悉，与其自我设限，不如试着身体力行做看看，逐渐熟悉的感觉真的会有增加自信的效果。

　　不论我们的理想是什么，维持追寻梦想的热情是必要的。追求自信，成为一个自我实现的人，可以帮助我们成功摆脱压力与盲目的束缚，施展潜能，左右逢源。最后再提醒您：当我们相信自己会是什么样子、期待自己会有什么表现，真的就会往那个方向去走，这种「唯心所现」的力量，就是心理学上所谓的「自我实现的预言」，真的会发生作用喔！